Dit is wat er gebeurt:
* Ellens vader, de Laird van Buccleuch, aarzelt om Lochinvar met Ellen te laten dansen omdat hij weet dat de jongeman van een vijandelijke clan is.
* Lochinvar vraagt om "één minuutje" om met Ellen te dansen, en beweert dat het een "oude gewoonte" is en een "beleefdheid aan de kermis" (wat betekent dat het een gevestigde sociale norm is).
* De Laird, die de traditie hoog wil houden en beleefd wil overkomen, staat met tegenzin de dans toe.
Lochinvar liegt niet ronduit, maar hij gebruikt wel een slimme truc om te krijgen wat hij wil. Hij speelt in op de wens van de Laird om de traditie hoog te houden en niet onbeleefd over te komen. Het is meer een ‘zacht bedrog’ dan een volwaardige leugen.