1. Transformatie:
De walvisdans vertegenwoordigt transformatie, zowel fysiek als spiritueel. Er wordt aangenomen dat het een diepgaande verandering in een persoon op gang brengt, waardoor hij of zij dichter bij zijn ware aard en doel komt. In de roman maakt Cole Matthews een dergelijke transformatie door terwijl hij deelneemt aan de walvisdans.
2. Verbinding met de natuur:
De walvisdans viert de verbinding tussen mensen en de natuurlijke wereld, in het bijzonder de zee en haar wezens. De Tlingit-bevolking heeft veel respect voor walvissen en beschouwt ze als heilige wezens. Door de dans uit te voeren, eren individuen en verbinden ze zich met de geest van de walvis.
3. Genezing:
De walvisdans wordt gezien als een genezend ritueel. Er wordt aangenomen dat individuen door deel te nemen aan de dans genezing kunnen vinden van fysieke, emotionele en spirituele wonden. Cole's reis in de roman omvat het genezen van zijn moeilijke verleden en het leren omarmen van een nieuw pad van groei.
4. Verhalen vertellen:
De walvisdans is ook een vorm van verhalen vertellen. Door middel van symbolische gebaren en bewegingen vertelt het traditionele verhalen en legendes die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Deze verhalen bevatten vaak wijsheid over de natuurlijke wereld, menselijke ervaringen en de onderlinge verbondenheid van alle levende wezens.
5. Gemeenschap:
De walvisdans bevordert een gevoel van gemeenschap en verbondenheid. Het brengt mensen samen om hun cultuur en gedeelde ervaringen te vieren. In "Touching Spirit Bear" helpt Cole's deelname aan de dans hem relaties op te bouwen met de Tlingit-gemeenschap en acceptatie te vinden.
Over het geheel genomen vertegenwoordigt de walvisdans in "Touching Spirit Bear" een diepgaande spirituele en culturele praktijk die de nadruk legt op transformatie, genezing, verbinding met de natuur, het vertellen van verhalen en het belang van gemeenschap.