James Cameron schreef voor het eerst een script in 1994 en was van plan de film te regisseren nadat hij klaar was met het werken aan Titanic. Hij stelde het maken van de film echter uit omdat de technologie nog niet het niveau had bereikt dat nodig was voor de ambitieuze beelden die hij voor ogen had. Het werk aan Avatar begon rond 2005 serieus en de hoofdfotografie begon in april 2007 en duurde tot december van dat jaar. Avatar werd uitgebracht in december 2009.