- Oedipus, de koning van Thebe, wordt geconfronteerd met een plaag die de stad verwoest.
- Hij raadpleegt het orakel van Delphi, op zoek naar antwoorden over de oorzaak van de pest.
- Het orakel voorspelt dat de plaag pas zal worden opgeheven als de moordenaar van de voormalige koning Laius is gestraft.
- Oedipus zweert de moordenaar te vinden en te straffen, zich niet bewust van zijn verband met de misdaad.
Climax:
- Terwijl het onderzoek vordert, ontdekt Oedipus de waarheid over zijn verleden en zijn relatie met Laius en zijn moeder Jocasta.
- Hij ontdekt dat hij onbewust een profetie heeft vervuld door zijn vader te vermoorden en met zijn moeder te trouwen.
Wanneer Oedipus de ernst van zijn daden beseft, wordt hij overmand door schaamte en afgrijzen, wat leidt tot zijn tragische ondergang.