Het woord ‘extrinsiek’ draagt het duidelijkst bij aan de academische stijl van Dan Pinks boek ‘Drive:The Surprising Truth About What Motivates Us’. Dit komt omdat ‘extrinsiek’ een technische term is die in de motivatiepsychologie wordt gebruikt om te verwijzen naar factoren die buiten het individu liggen en die hem motiveren om bepaald gedrag te vertonen. Daarentegen verwijst ‘intrinsieke’ motivatie naar factoren die intern zijn bij het individu en die hem motiveren om bepaald gedrag te vertonen.
Extrinsieke motivatie wordt vaak gecontrasteerd met intrinsieke motivatie, die verwijst naar het uitvoeren van een activiteit zonder enige duidelijke beloning. Extrinsieke motivatoren zijn externe factoren zoals geld, lof of promotie. Intrinsieke motivatoren zijn interne factoren zoals de voldoening bij het voltooien van een taak of het plezier van de activiteit zelf.