Het fonkelen van een ster is mogelijk omdat de?

Het fonkelen van sterren treedt op als gevolg van atmosferische breking van licht. Terwijl het sterrenlicht door de atmosfeer van de aarde reist, komt het luchtlagen tegen met verschillende dichtheden en temperaturen, waardoor het licht buigt en van richting verandert. Dit resulteert in het lichte glinsterende of fonkelende effect dat we waarnemen bij het verschijnen van sterren. Het fonkelen is vooral merkbaar bij sterren dichtbij de horizon, waar het licht door een groter deel van de atmosfeer van de aarde moet gaan dan bij sterren hoger aan de hemel.