In het boek innerlijke verlangens zijn een krachtige kracht die de acties en beslissingen van de personages aandrijft. Het is een beetje een filosofisch concept, maar hier is een uitsplitsing:
* Elk personage heeft innerlijke verlangens, zowel goed als slecht. Deze verlangens kunnen dingen zijn zoals geliefd willen worden, wraak willen, willen ontsnappen, vrij willen zijn of succesvol willen zijn.
* Deze verlangens kunnen sterk genoeg zijn om andere obstakels te overwinnen. Stanley's wens om vrij te zijn van de vreselijke omstandigheden in Camp Green Lake motiveert hem om dingen te doen die hij normaal niet zou doen.
* Het conflict in het boek komt voort uit de innerlijke verlangens van de personages die met elkaar botsen. Stanley wil bijvoorbeeld ontsnappen aan Camp Green Lake, maar hij wil ook nul helpen, en deze verlangens trekken hem soms in verschillende richtingen.
Het boek suggereert dat:
* We hebben allemaal verlangens die onze keuzes vormen.
* Deze verlangens kunnen complex en tegenstrijdig zijn.
* Onze acties worden vaak gedreven door wat we diep willen, zelfs als we die verlangens niet altijd begrijpen.
In de context van het boek zijn de innerlijke verlangens van de personages verweven met de volgende thema's:
* gerechtigheid en onrechtvaardigheid: De acties van personages worden gedreven door hun verlangen naar gerechtigheid of hun angst voor onrecht.
* Goed versus kwaad: Personages worstelen met hun eigen innerlijke demonen en de keuzes die ze maken.
* Hoop en wanhoop: De verlangens van personages naar vrijheid en een beter leven voeden hun hoop, maar de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, leiden vaak tot wanhoop.
Uiteindelijk onderzoekt Holes het idee dat onze diepste verlangens een diepgaande impact hebben op ons leven, zowel goed als slecht.