Hier volgt een overzicht van wat een voorbeeld doorgaans inhoudt:
1. Bronmateriaal: Samples kunnen afkomstig zijn uit een breed scala aan bronnen, waaronder bestaande muziekopnames, films, toespraken, geluidseffecten of zelfs natuurlijke geluiden.
2. Isolatie: Het bronmateriaal wordt zorgvuldig geselecteerd en geïsoleerd. In het verleden werd dit vaak gedaan door middel van technieken zoals het fysiek splitsen van tape of het gebruik van vroege elektronische bemonsteringsapparatuur. Nu maakt digitale audiosoftware het gemakkelijk om precieze geluidsfragmenten te extraheren.
3. Manipulatie: Eenmaal geïsoleerd, kan de sample verder worden verwerkt, gewijzigd of gemanipuleerd om in de nieuwe muzikale context te passen. Dit kan het veranderen van de toonhoogte, het tempo of de ritmische structuur inhouden, of het toevoegen van effecten zoals vervorming of filtering.
4. Re-integratie: De verwerkte sample wordt vervolgens opnieuw geïntegreerd in een nieuwe muzikale compositie, vaak gecombineerd met andere elementen, instrumenten of zang. Het kan verschillende doeleinden dienen, zoals het bieden van een melodieuze hook, een percussief element of een achtergrondtextuur.
5. Crediteren: Afhankelijk van de aard van de sample is het belangrijk dat muzikanten de oorspronkelijke maker of eigenaar van het gesamplede materiaal op de juiste manier vermelden om auteursrechtproblemen te voorkomen. Dit kan worden gedaan door toestemming te verkrijgen, licentiekosten te betalen of de herkomst van het monster duidelijk te vermelden.
Sampling is een belangrijke creatieve kracht in de muziek geweest, waardoor artiesten konden voortbouwen op bestaande werken en deze opnieuw konden bedenken om nieuwe en evoluerende muzikale expressies te creëren. Bekende pioniers op het gebied van sampling zijn onder meer artiesten als DJ Kool Herc, Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa en nog veel meer. Tegenwoordig is sampling nog steeds een integraal onderdeel van de muziekproductie, waarbij technologische vooruitgang het voor artiesten gemakkelijker dan ooit maakt om unieke en innovatieve soundscapes te creëren.