Het geluid van een melodie kan aanzienlijk variëren, afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het muziekgenre, het tempo, de instrumentatie en het arrangement. Melodieën kunnen zacht en etherisch zijn, zoals in een fluitsolo, of luid en levendig, zoals in een rocklied. Sommige melodieën zijn snel en energiek, terwijl andere langzaam en rustgevend zijn. Bovendien kunnen melodieën monofoon zijn, bestaande uit een enkele notenlijn, of polyfonisch, met meerdere gelijktijdige melodische lijnen.