Wanneer een snaar wordt aangeslagen, trilt deze op een bepaalde frequentie, die wordt bepaald door de snaarspanning en de schaallengte. Hoe dikker de snaar, hoe lager de toonhoogte. Hoe korter de schaallengte, hoe hoger de toonhoogte.
De toonhoogte van een elektrische gitaar kan ook worden beïnvloed door het gebruik van effectpedalen, zoals distortion en wah-wah-pedalen. Deze pedalen kunnen het geluid van de gitaar veranderen door de frequentie van de trillingen te veranderen.
De toonhoogte van een elektrische gitaar is belangrijk voor het creëren van het gewenste geluid. Een gitaar met een hogere toonhoogte zal helderder en doordringender klinken, terwijl een gitaar met een lagere toonhoogte warmer en zachter zal klinken.