De P-bas heeft een stevige body, meestal gemaakt van elzenhout of essenhout, en een opvallende split-coil pickup die vlakbij de brug is geplaatst. Dit pickup-arrangement produceert een warm en krachtig geluid dat ideaal is voor het spelen van een verscheidenheid aan genres, waaronder rock, blues, jazz en country.
De P-bas heeft een schaallengte van 34 inch, wat betekent dat de afstand van de topkam tot de brug 34 inch is. Hierdoor heeft de P-bas een relatief lage snaarspanning, waardoor hij gemakkelijker te bespelen is dan sommige andere basgitaren.
De P-bas staat ook bekend om zijn eenvoudige en duidelijke vormgeving. Het heeft vier bedieningsknoppen:volume, toon en twee knoppen die de balans tussen de twee helften van de split-coil pickup regelen. Dit maakt het gemakkelijk om een verscheidenheid aan verschillende geluiden in te voeren.
Door de jaren heen is de P-bas gebruikt door talloze legendarische bassisten, waaronder James Jamerson, Carol Kaye, John Paul Jones en Geddy Lee. Het is ook een populaire keuze voor studio-opnames, dankzij het veelzijdige en betrouwbare geluid.
Naast de originele P bass heeft Fender ook verschillende variaties en speciale edities van het instrument uitgebracht, zoals de P bass Special, P bass Deluxe en P bass American Standard. Deze variaties bieden verschillende functies en afspraken, zoals verschillende pickup-configuraties, afwerkingen en hardware.