Jaco Pastorius wordt algemeen beschouwd als een van de grootste jazzbassisten aller tijden. Hij wordt gecrediteerd voor het revolutioneren van het instrument, zowel qua techniek als qua geluid. Pastorius stond bekend om zijn virtuoze spel, waarin vaak elementen van funk, R&B en klassieke muziek werden verwerkt. Hij was ook een pionier in het gebruik van de basgitaar als solo-instrument.
Ron Carter
Ron Carter is een andere jazzbaslegende. Hij staat bekend om zijn warme, lyrische klank en zijn onberispelijke tijdwaarneming. Carter speelde met een grote verscheidenheid aan jazzmuzikanten, waaronder Miles Davis, Thelonious Monk en Sonny Rollins. Hij is ook een zeer gerespecteerd componist en arrangeur.
Charles Mingus
Charles Mingus was een jazzbassist, componist en bandleider. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste en invloedrijkste figuren uit de jazzgeschiedenis. De muziek van Mingus wordt vaak gekenmerkt door zijn complexe ritmes, ingewikkelde arrangementen en sociaal en politiek commentaar. Hij staat ook bekend om zijn virtuoze basspel.
Ray Brown
Ray Brown was een jazzbassist, componist en arrangeur. Hij is vooral bekend van zijn werk met het Oscar Peterson Trio en het Count Basie Orchestra. Brown was een meester in de walking bass-techniek, en hij wordt ook gecrediteerd voor het helpen ontwikkelen van de strijkbassolo.
Dave Holland
Dave Holland is een jazzbassist, componist en bandleider. Hij staat bekend om zijn werk met het Miles Davis Quintet, het Chick Corea Trio en zijn eigen groep, het Dave Holland Quintet. Holland is een zeer gerespecteerde bassist en componist en hij heeft talloze prijzen gewonnen, waaronder de Grammy Award voor Best Jazz Instrumental Album.
Andere opmerkelijke jazzbassisten zijn onder meer:
* Stanley Clarke
* Marcus Miller
* Victor Wooten
* John Patitucci
* Christian McBride
* Esperanza Spalding
* Thundercat
Dit zijn slechts enkele van de vele grote jazzbassisten die de geschiedenis van het genre hebben helpen vormgeven.