1854 :Brahms maakt zijn concertdebuut in Hannover met zijn pianosonate nr. 1.
1855 :Brahms sluit zich aan bij het Joachim Quartet, een gerenommeerd strijkkwartet onder leiding van violist Joseph Joachim. Met het kwartet treedt hij op tijdens een uitgebreide tournee door Duitsland en Zwitserland.
1856 :Brahms bezoekt Wenen voor de eerste keer en ontmoet enkele van de belangrijkste musici van die tijd, waaronder Franz Liszt en Antonin Dvorak.
1857 :Brahms reist naar Detmold, waar hij hofpianist wordt van Prins Leopold III.
1859 :Brahms reist naar Italië en bezoekt Rome, Florence en Milaan. Hij laat zich inspireren door het Italiaanse landschap en de Italiaanse cultuur en begint met het componeren van zijn Eerste symfonie.
1862 :Brahms verhuist definitief naar Wenen en vestigt zich daar als een van de belangrijkste componisten van zijn tijd.
1863 :Brahms dirigeert de première van zijn Eerste symfonie in Wenen. De symfonie is een groot succes en maakt van Brahms een belangrijke componist.
1866 :Brahms reist naar Zwitserland om de première van zijn Ein Deutsches Requiem te dirigeren. Het werk is een groot succes en wordt algemeen beschouwd als een van de mooiste composities van Brahms.
1873 :Brahms reist naar Engeland om de première van zijn Symfonie nr. 3 te dirigeren. De symfonie wordt opnieuw goed ontvangen en Brahms krijgt nog meer internationale bekendheid.
In de loop van zijn carrière reisde Brahms veel als artiest en dirigent, waarbij hij zijn muziek uitvoerde in grote steden in Europa en Amerika.