* Pierre Boulez (1925-2016) :Franse componist, dirigent en muziektheoreticus. Hij was een van de leidende figuren van de naoorlogse avant-gardemuziek. Zijn werken worden gekenmerkt door hun complexe ritmes, texturen en gebruik van serialisme.
* Karlheinz Stockhausen (1928-2007) :Duitse componist, pionier op het gebied van elektronische muziek en muziektheoreticus. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de elektronische muziek en experimentele muziek. Zijn werken onderzoeken vaak het gebruik van technologie, ruimtelijkheid en improvisatie.
* György Ligeti (1923-2006) :Hongaarse componist, muziektheoreticus en docent. Hij is vooral bekend om zijn werken waarin microtonaliteit, polyritmiek en complexe texturen worden onderzocht.
* Steve Reich (geb. 1936) :Amerikaanse componist, pionier op het gebied van minimalistische muziek en percussionist. Zijn werken kenmerken zich door het gebruik van herhaling, fasering en polyritmiek.
* Philip Glass (geb. 1937) :Amerikaanse componist, pionier op het gebied van minimalistische muziek en pianist. Zijn werken worden gekenmerkt door het gebruik van repetitieve structuren, drones en arpeggio's.
* John Adams (geb. 1947) :Amerikaanse componist, dirigent en pianist. Zijn werken zijn vaak geïnspireerd door de Amerikaanse geschiedenis, populaire cultuur en literatuur.
* Thomas Adès (geb. 1971) :Britse componist, dirigent en pianist. Zijn werken worden gekenmerkt door hun eclecticisme, waarbij elementen uit klassieke muziek, jazz en elektronica worden gecombineerd.
Dit zijn slechts enkele van de vele belangrijke componisten die hebben bijgedragen aan de hedendaagse muziekperiode. Elk van deze componisten heeft een aanzienlijke impact gehad op de ontwikkeling van de muziek in de 20e en 21e eeuw.