De term 'tweede viool' wordt vaak figuurlijk gebruikt om te verwijzen naar iemand die een ondersteunende rol speelt voor iemand anders, of die niet zo belangrijk is als iemand anders. Iemand zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat hij of zij op het werk 'de tweede viool speelt' voor zijn baas, of dat zijn partner 'altijd de tweede viool speelt' voor hem.
De term ‘tweede viool’ kan ook op een positievere manier worden gebruikt, om te verwijzen naar iemand die tevreden is met zijn ondersteunende rol en die graag bijdraagt aan het succes van anderen. Iemand zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat hij "graag de tweede viool speelt" tegen zijn meer getalenteerde vrienden, of dat hij "vereerd is om de tweede viool te spelen" tegen zijn mentor.
Hoe het ook wordt gebruikt, de term ‘tweede viool’ herinnert ons eraan dat er meer dan één manier is om bij te dragen aan een groep of team. Iedereen heeft een rol te spelen, en zelfs degenen die niet in de schijnwerpers staan, kunnen een groot verschil maken.