Hier is een samenvatting van de betekenis en de boodschap van het lied:
1. Aanvankelijke staat van zonde en ellende:
Het lied begint met de zanger die hun staat van zonde en ellende beschrijft. De teksten "Ik was ooit verdwaald, maar nu ben gevonden" en "Verbazingwekkende genade, hoe zoet het geluid, dat een ellendeling als ik redde" geven het gevoel overweldigd te worden door hun fouten uit het verleden.
2. Gods genade ontmoeten:
Het lied spreekt vervolgens over de transformerende ervaring van het ontmoeten van de verbazingwekkende genade van God. Newton gebruikt uitdrukkingen als ‘een stakker als ik gered’, ‘terwijl we daar al tienduizend jaar zijn, stralend als de zon’ en ‘gebonden door een kracht die niemand anders kan zien’ om zijn ontzag en dankbaarheid uit te drukken voor de onverdiende genade die hij van God ontving.
3. Reflectie op eerdere betrokkenheid bij de slavenhandel:
Het lied verwijst naar de rol van Newton in de slavenhandel door middel van regels als "Ik was blind, maar nu zie ik" en "Ik had een hart, maar kon het niet gebruiken." Deze regels tonen zijn berouw over zijn daden uit het verleden en zijn erkenning dat het alleen Gods genade was die hem veranderde.
4. Gods trouw prijzen:
Het refrein van het lied herhaalt de zinsnede "Amazing grace" en prijst de trouw van God tot in de eeuwigheid. Newton drukt zijn geloof uit in Gods onwankelbare liefde en barmhartigheid, die de kracht hebben om zelfs de meest zondige individuen te transformeren.
5. Oproep tot aanbidding:
Het lied eindigt met een oproep om God te aanbidden en te verheerlijken. Newton nodigt iedereen uit om samen met hem Gods verbazingwekkende genade te prijzen, door te verklaren:"Als we daar al tienduizend jaar zijn, stralend als de zon, hebben we niet minder dagen om Gods lof te zingen dan toen we net begonnen."
Over het geheel genomen is 'Amazing Grace' een krachtige hymne van verlossing en transformatie, waarin Newtons persoonlijke ervaring de bredere boodschap weerspiegelt van Gods grenzeloze genade en barmhartigheid, beschikbaar voor iedereen die ernaar op zoek is.