Het eerste album werd in 1898 uitgebracht door de Berliner Gramophone Company. Het was een 7-inch schellakplaat met twee nummers van het huisorkest van de Berliner Gramophone Company, de Victor Military Band. De nummers waren "The Star-Spangled Banner" en "El Capitan". Het album werd verkocht voor $ 5.
Albums werden al snel een populaire manier om naar muziek te luisteren, en tegen het begin van de 20e eeuw werden ze uitgebracht door verschillende platenlabels. Het eerste album waarvan meer dan een miljoen exemplaren werden verkocht, was "The Grand Ole Opry", uitgebracht door RCA Victor in 1927.
Tegenwoordig zijn albums nog steeds een populaire manier om naar muziek te luisteren, en ze zijn verkrijgbaar in verschillende formaten, waaronder cd's, vinylplaten en digitale downloads.