De termen hoge en lage tonen verwijzen naar de twee belangrijkste delen van het muzikale spectrum. Treble verwijst naar de hogere tonen, terwijl bas verwijst naar de lagere tonen. De scheiding tussen hoge en lage tonen is niet absoluut, en verschillende instrumenten en stemmen hebben verschillende bereiken. Als algemene regel geldt echter dat het bereik van de hoge tonen zich uitstrekt van ongeveer C4 (midden C) tot C8, terwijl het bereik van de lage tonen zich uitstrekt van ongeveer C2 tot C4.
Hoge en lage tonen worden ook gebruikt om verschillende soorten instrumenten en stemmen te beschrijven. Treble-instrumenten omvatten violen, fluiten en trompetten, terwijl basinstrumenten cello's, basgitaren en trombones omvatten. Treble-stemmen omvatten sopraan-, mezzo-sopraan- en altstemmen, terwijl basstemmen tenor-, bariton- en basstemmen omvatten.
In muzieknotatie worden hoge en basnoten op verschillende notenbalklijnen geschreven. Hoge noten worden op de middelste notenbalk geschreven (de lijn die door het midden van de notenbalk loopt), terwijl basnoten op de onderste notenbalk worden geschreven (de lijn die net onder de middelste notenbalk loopt).