Hoe werd muziek tot de zestiende eeuw voornamelijk geschreven?

Tot de zestiende eeuw werd muziek voornamelijk geschreven met behulp van een systeem dat mensurale notatie werd genoemd . Deze notatie gebruikte symbolen om de relatieve duur van noten en rusten weer te geven. De symbolen zijn geschreven op een notenbalk, een set van vijf horizontale lijnen. De noten werden op basis van hun toonhoogte op de notenbalk geplaatst, waarbij de hogere noten op de hogere lijnen van de notenbalk werden geplaatst.

Mensurale notatie was een complex systeem en het kostte jaren van training om het te leren lezen en schrijven. Het was echter eeuwenlang de standaardnotatie voor muziek en werd gebruikt om enkele van de beroemdste muziek uit de geschiedenis te schrijven.

In de zestiende eeuw ontstond er een nieuw notatiesysteem genaamd notenbalknotatie begon te worden gebruikt. De notenbalknotatie is vergelijkbaar met de mensurale notatie, maar gebruikt een eenvoudiger reeks symbolen en is gemakkelijker te lezen en te schrijven. Notenschrift werd al snel de standaardnotatie voor muziek en wordt nog steeds gebruikt.