1. Stijl en vorm:
Elk genre heeft verschillende stilistische en formele kenmerken. Dit omvat elementen zoals verhaalstructuur, taalgebruik, toon, standpunt en thematische inhoud. Komedies hebben bijvoorbeeld doorgaans humoristische dialogen en vrolijke tonen, terwijl horrorverhalen afhankelijk zijn van spanning en angstaanjagende beelden.
2. Artistieke conventies en stijlfiguren:
Genres volgen vaak bepaalde conventies en stijlfiguren die er in de loop van de tijd mee geassocieerd zijn geworden. Dit kunnen terugkerende personages, instellingen en plotapparaten zijn. In detectiveromans gaat het bijvoorbeeld vaak om een enigmatische detective die een mysterie oplost, terwijl bij fantasy-genres vaak sprake is van magische werelden, mythische wezens en heroïsche speurtochten.
3. Thema's en onderwerp:
Genres onderzoeken vaak specifieke thema's en onderwerpen. Zo verdiept science fiction zich vaak in technologie en futuristische concepten, terwijl historische fictie zich richt op gebeurtenissen en settings uit het verleden. Het identificeren van de centrale thema's en onderwerpen binnen een werk kan aanwijzingen geven over het genre ervan.
4. Culturele context:
Genres weerspiegelen ook de culturele en maatschappelijke context waarin ze worden geproduceerd. Ze kunnen reageren op hedendaagse kwesties, sociale normen of historische gebeurtenissen. Inzicht in de culturele achtergrond en invloeden op een werk kan licht werpen op de genreclassificatie ervan.
5. Publiek en ontvangst:
Genres worden gevormd door het beoogde publiek en de ontvangst die zij ontvangen. De verwachtingen en voorkeuren van de doelgroep beïnvloeden de stijl, toon en inhoud van een werk. Op dezelfde manier kunnen de kritische ontvangst en publieke reactie op een werk van invloed zijn op de indeling ervan binnen een genre.
Het is belangrijk op te merken dat genreclassificaties subjectief kunnen zijn en dat er overlappingen en variaties binnen en tussen genres kunnen bestaan. Genres kunnen in de loop van de tijd veranderen en evolueren, waarbij nieuwe subgenres ontstaan en bestaande categorieën opnieuw worden gedefinieerd of een nieuwe bestemming krijgen.