Het nummer werd in 1980 uitgebracht als de titelsong van de muziekfilm Fame en won verschillende prijzen, waaronder de Academy Award voor Best Original Song en een Grammy Award voor Best Female Pop Vocal Performance.
De ah ahhh ahhhhhhaahahhha aan het begin van het nummer is een van de meest iconische kenmerken ervan, en er wordt naar verwezen en geparodieerd in tal van andere werken uit de populaire cultuur.