Het Globe Theatre was een groot, rond of veelhoekig amfitheater in de open lucht, gebouwd in 1599 door Shakespeare's toneelgezelschap, de Lord Chamberlain's Men. Het lag aan de zuidelijke oever van de rivier de Theems, in de Londense wijk Southwark.
De Globe had een diameter van ongeveer 30 meter en bood plaats aan maximaal 3.000 mensen. Het podium was een platform dat zich uitstrekte tot in het publiek en werd omgeven door een zitgalerij met drie niveaus. Het bovenste niveau stond bekend als de 'penny gallery' en was de goedkoopste plek om te zitten.
Constructie
De Globe is gebouwd van hout, met een rieten dak. De muren waren gemaakt van vlechtwerk en leem, een mengsel van modder, stro en dierenhaar. Het podium was gemaakt van hout en bedekt met een canvas luifel.
Het publiek
Het Globe Theatre stond open voor alle sociale klassen, van de rijke adel tot het gewone volk. Het publiek was vaak luidruchtig en vocaal, en viel soms de acteurs lastig.
De optredens
Het Globe Theatre werd voornamelijk gebruikt voor de uitvoering van toneelstukken van William Shakespeare. Maar ook andere toneelschrijvers, zoals Ben Jonson en Christopher Marlowe, lieten er hun werken uitvoeren.
Het lot van het Globe Theater
Het Globe Theatre werd in 1613 door brand verwoest. Het jaar daarop werd het herbouwd, maar in 1642 werd het door de puriteinen gesloten. Het theater werd in 1644 afgebroken.
Het moderne Globe Theater
In 1997 werd een moderne reconstructie van het Globe Theatre gebouwd op de zuidelijke oever van de rivier de Theems, vlakbij de plaats van het oorspronkelijke theater. Het nieuwe theater wordt gebruikt voor de uitvoering van toneelstukken van Shakespeare, maar ook voor andere toneelstukken en evenementen.