Beren- en stierengevechten: Deze brute ‘sporten’ waren ongelooflijk populair in Tudor en Stuart, Engeland. Dieren werden vastgeketend en gemarteld door honden, vaak tot de dood erop volgde, terwijl de menigte juichte en gokte. De Bankside was bezaaid met berengevechtskuilen en ringen voor stierengevechten, wat een schouwspel van geweld en opwinding opleverde.
Hanengevechten: Deze bloedsport hield in dat hanen tegen elkaar werden opgezet, waarbij de overlevende vogel tot winnaar werd uitgeroepen. Hanengevechten waren een populair tijdverdrijf onder alle klassen en werden vaak gehouden in tavernes en andere openbare plaatsen.
Galerijen en amusement: De Bankside was de thuisbasis van verschillende galerijen die een verscheidenheid aan entertainment boden. Deze omvatten:
* Het Globe Theater: Hoewel het technisch gezien geen galerij was, werd de Globe, gebouwd in 1599, al snel het beroemdste theater in Londen en trok het grote menigten vanwege zijn toneelstukken en uitvoeringen.
* Het Hope Theater: Een ander populair theater, de Hope, organiseerde voornamelijk toneelstukken, maar organiseerde ook andere vormen van entertainment, zoals berengevechten.
* Het Zwanentheater: De Swan, een rivaal van de Globe, bood een andere artistieke ervaring en trok een andere klantenkring aan.
* De Parijse tuin: In dit gebied werden berengevechten, stierengevechten en andere vormen van amusement georganiseerd.
Spellen en activiteiten: Diverse andere activiteiten vermaakten de lokale bevolking aan de Bankside, zoals:
* Bowlingbanen: Deze waren gebruikelijk in de omgeving en boden een leuke manier om tijd door te brengen met vrienden.
* Dobbelspellen: Gokken was een populair tijdverdrijf aan de Bankside, waarbij vooral dobbelspellen veel voorkwamen.
* Schietgalerijen: Boogschieten was een populaire sport en schietgalerijen boden een plek om te oefenen en te concurreren.
* De Bankside Fair: De Bankside Fair, een jaarlijks evenement, bood een breed scala aan entertainment, waaronder eten, drinken, spelletjes en shows.
Tavernes en pubs: De Bankside beschikte over talloze tavernes en pubs, waar de lokale bevolking en bezoekers konden socialiseren, drinken en genieten van muziek en amusement.
De Bankside bood daarom een gevarieerde en levendige mix van entertainment voordat theaters de dominante kracht werden. Van bloedige dierensporten tot levendige tavernes en galerijen, de omgeving bood een verscheidenheid aan mogelijkheden waar mensen van alle klassen van konden genieten. Dit rijke scala aan entertainment maakte de weg vrij voor de theatrale bloei die later de Bankside en zijn plaats in de geschiedenis zou bepalen.