Hier zijn een paar manieren waarop Holden in de loop van de roman verandert:
- Volwassenheid in begrip :Holden begint het boek als een zeer kritisch en veroordelend persoon, waarbij hij het grootste deel van de volwassen wereld afdoet als 'nep'. Naarmate het verhaal zich ontvouwt, begint hij te beseffen dat mensen complexer zijn dan hij aanvankelijk dacht. Hij begint de tekortkomingen in zijn eigen denken te begrijpen, en dit zelfbewustzijn markeert een stap in de richting van volwassenheid.
- Emotionele kwetsbaarheid :Gedurende de roman probeert Holden zijn emoties te verbergen en een sfeer van onverschilligheid uit te stralen, maar terwijl hij tijd doorbrengt met mensen die om hem geven, zoals zijn zus Phoebe en zijn voormalige leraar Engels, meneer Antolini, begint Holden zich open te stellen en zijn ware gevoelens uiten.
- Waardering van de onschuld van de kindertijd :Holden houdt stevig vast aan zijn jeugdherinneringen en is bang zijn onschuld te verliezen door een 'nep'-volwassene te worden. Tegen het einde van het boek begint hij echter te beseffen dat opgroeien niet noodzakelijkerwijs betekent dat je je onschuld verliest, maar dat het eerder gaat om het behouden van die elementen die er echt toe doen.
- Acceptatie van geestelijke gezondheid :Holdens reis omvat ook het worstelen met zijn eigen psychologische problemen, waaronder depressie en vervreemding. Terwijl hij met verschillende volwassenen omgaat en nadenkt over zijn ervaringen uit het verleden, begint hij te begrijpen dat het zoeken naar hulp voor zijn emotionele problemen belangrijk is en dat het erkennen van zijn kwetsbaarheden hem niet zwak maakt.
- Perspectief veranderen :Holdens verandering van perspectief komt verder duidelijk naar voren in zijn evoluerende gedachten over maatschappelijke verwachtingen en succes. Hij leert dat je je niet hoeft te conformeren aan conventionele opvattingen over succes of maatschappelijke normen. In plaats daarvan kan hij betekenis vinden in persoonlijke relaties en het nastreven van authentieke vervulling.
Het is belangrijk op te merken dat de veranderingen bij Holden geleidelijk en subtiel zijn. Hij ervaart geen dramatische verandering in zijn persoonlijkheid of een volledige oplossing voor zijn problemen. In plaats daarvan suggereert het einde van de roman het begin van een transformatief proces waarin Holden stappen zet in de richting van een meer inzichtelijk en medelevend begrip van de wereld.