* Het verhaal van Amleth, een legendarische Deense prins die de moord op zijn vader wreekte, dat voor het eerst werd opgetekend in de 12e eeuw door de Deense historicus Saxo Grammaticus.
* De Elizabethaanse wraaktragedie, een populair genre aan het eind van de 16e en het begin van de 17e eeuw. Bij wraaktragedies was er doorgaans sprake van een hoofdrolspeler die wraak zocht voor de moord op een geliefde.
* De werken van Seneca de Jongere, een Romeinse stoïcijnse filosoof en toneelschrijver wiens toneelstukken bekend stonden om hun geweld en morele dilemma's.
* Het werk van Thomas Kyd, een Engelse toneelschrijver wiens toneelstuk The Spanish Tragedy (ca. 1589) een grote invloed had op Hamlet. In de Spaanse tragedie speelde een hoofdrolspeler die waanzin veinsde om de moord op zijn vader te wreken.
Shakespeare maakte gebruik van deze verschillende bronnen om Hamlet te creëren, dat wordt beschouwd als een van de grootste tragedies ooit geschreven.