1. Religieuze overtredingen: In de toneelstukken van Shakespeare werden vaak personages afgebeeld die religieuze onderwerpen bespraken, waarvan sommige als gevoelig of controversieel werden beschouwd. Tijdens het Elizabethaanse tijdperk waren er strikte religieuze wetten van kracht, en het uitdagen of bekritiseren van de kerk werd als een ernstig misdrijf beschouwd. Sommige geleerden zijn van mening dat Shakespeare deze wetten mogelijk heeft omzeild door via zijn karakters verschillende standpunten naar voren te brengen. Er zijn echter geen gegevens dat Shakespeare persoonlijk wordt aangeklaagd voor religieuze overtredingen.
2. Huwelijksrecht: Shakespeare trouwde in 1582 met Anne Hathaway. Hij was toen 18, terwijl zij 26 was en zwanger. Dit huwelijk riep vragen op over de wettigheid van hun verbintenis, aangezien een man 21 jaar oud moest zijn om legaal in te stemmen met een huwelijk zonder toestemming van de ouders. Er zijn echter geen aanwijzingen dat Shakespeare hiervoor ooit is vervolgd.
3. Theaterreglement: In de tijd van Shakespeare waren er regels en wetten voor theatervoorstellingen en toneelstukken. Deze regels werden gehandhaafd door de Master of the Revels, die de macht had om toneelstukken te censureren of te verbieden. Hoewel de toneelstukken van Shakespeare over het algemeen goed werden ontvangen en zelden met juridische problemen te maken kregen, was er in 1606 een incident toen zijn toneelstuk "King Lear" werd gecensureerd vanwege de afbeelding van een gek wordende koning.
4. Auteursrecht- en drukwetten: In de tijd van Shakespeare waren de auteursrechtwetten nog niet zo goed ingeburgerd als nu. Dit leidde tot het ongeoorloofd afdrukken en verspreiden van zijn toneelstukken. Hoewel Shakespeare te maken kreeg met problemen in verband met inbreuk op het auteursrecht, waren dit voornamelijk civiele zaken en geen strafbare feiten.
Over het geheel genomen is er geen bewijs dat William Shakespeare aanzienlijke juridische gevolgen ondervond of werd beschuldigd van grote misdaden. Hoewel sommige gevallen misschien vragen hebben opgeroepen, lijkt het erop dat hij erin slaagde relatief ongeschonden door de wet- en regelgeving van zijn tijd te navigeren.