Hoe oud is het verhaal van Hamlet?

Er wordt aangenomen dat het verhaal van Hamlet een oorsprong heeft die teruggaat tot het voorchristelijke tijdperk. Hoewel de exacte ouderdom van het verhaal onzeker is, wordt algemeen aangenomen dat het afkomstig is uit een Scandinavische legende of saga uit de 6e tot 8e eeuw. De vroegst bekende geschreven versie van het verhaal is een Deens volksverhaal, opgetekend door de kroniekschrijver Saxo Grammaticus in zijn werk "Gesta Danorum" in de 12e eeuw.

De bekendste en bekendste versie van Hamlet is echter het toneelstuk geschreven door William Shakespeare, vermoedelijk geschreven tussen 1599 en 1601. Shakespeare liet zich inspireren door eerdere versies van het verhaal, waaronder een toneelstuk met de titel 'The Tragicall Historie of Hamlet'. , Prins van Denemarken", dat ergens vóór 1589 door een anonieme auteur werd geschreven.

Daarom bestaat het verhaal van Hamlet al eeuwenlang, met zijn wortels in de Scandinavische folklore, en heeft het door de geschiedenis heen aanpassingen en variaties ondergaan, waarbij de versie van Shakespeare tegenwoordig de meest bekende is.