Sociale normen: In het Elizabethaanse Engeland werd het als ongepast beschouwd dat vrouwen op het podium zouden optreden. Dit kwam voort uit de overtuiging dat vrouwen bescheiden en gereserveerd moesten zijn, en dat optreden in het openbaar als ongepast zou worden gezien.
Wettelijke beperkingen: Er waren ook wettelijke beperkingen voor vrouwen die op het podium optraden. In 1597 vaardigde de burgemeester van Londen een decreet uit:禁止任何人穿异装在舞台上表演。这意味着任何想在舞台上扮演女性角色的人,无论男女，都必须是男孩。
Jongensacteurs: Jongensacteurs werden specifiek opgeleid om vrouwelijke rollen te spelen. Ze begonnen hun opleiding vaak op jonge leeftijd en leerden zingen, dansen en acteren. Ze zouden ook leren hoe ze zich als vrouwen moesten kleden en gedragen.
Jongensacteurs waren erg populair bij het publiek. Ze werden gezien als getalenteerder dan volwassen vrouwen, en ze waren vaak fysiek aantrekkelijker. Ze waren ook veelzijdiger en konden een breder scala aan rollen spelen.
Het gebruik van jongensacteurs in de toneelstukken van Shakespeare was een belangrijk onderdeel van de Elizabethaanse theaterervaring. Het was een praktijk die uniek was voor deze tijd en plaats, en het hielp bij het creëren van enkele van de meest iconische uitvoeringen in de geschiedenis.