Hier is een samenvatting van het toneelstuk:
1. Het podium instellen:
- Het stuk wordt opgevoerd voor het koninklijk hof van Theseus, hertog van Athene.
- Bottom, de wever, speelt Pyramus, terwijl Fluit, de blaasbalgenmaker, Thisbe uitbeeldt.
2. Het liefdesverhaal begint:
- Pyramus en Thisbe, uit naburige families in Babylon, worden hevig verliefd, maar hun ouders mogen elkaar niet ontmoeten vanwege een langdurige vete.
- Ze communiceren hun gevoelens door te fluisteren door een spleet in de muur die hun huizen scheidt.
3. Plannen voor hereniging:
- Pyramus stelt voor dat ze samen ontsnappen en elkaar ontmoeten onder een moerbeiboom buiten de stadsmuren.
- Thisbe is het ermee eens en is van plan een witte mantel te dragen, zodat Pyramus haar gemakkelijk kan herkennen.
4. Miscommunicatie en tragedie:
- Thisbe arriveert vóór Pyramus op de aangewezen ontmoetingsplek en ontmoet een leeuwin met bloed aan haar mond. Ze vlucht angstig en laat haar witte mantel vallen.
- Pyramus arriveert, ziet de met bloed besmeurde mantel en gaat er ten onrechte van uit dat Thisbe is vermoord. Overmand door verdriet steekt hij zichzelf met zijn zwaard.
5. De waarheid ontdekken:
- Even later keert Thisbe terug en vindt Pyramus stervend op de grond. Geschokt beseft ze het tragische misverstand dat tot zijn dood heeft geleid.
- Vervuld van wanhoop kust Thisbe het zwaard dat Pyramus gebruikte en maakt een einde aan haar eigen leven.
6. De getransformeerde moerbeiboom:
- Het bloed van de geliefden sijpelt in de moerbeiboom en verandert de vrucht voor altijd van wit in paars.
"De meest betreurenswaardige komedie en wrede dood van Pyramus en Thisbe" eindigt met een reactie van het koninklijke publiek op het stuk, met humoristisch commentaar op het amateuristische karakter van de uitvoering en de tragische plot.
Dit toneelstuk-in-een-toneelstuk fungeert als een komische parodie op romantische tragedies en benadrukt de dwaasheden van de liefde en de absurditeit van menselijke emoties.