Historische onnauwkeurigheden: Critici beweren dat het boek en de film een aantal historische onnauwkeurigheden en te simplificaties van de Holocaust bevatten. Sommigen geloven dat het de verschrikkingen en complexiteit van de Holocaust minimaliseert door een opgeschoonde en emotioneel manipulatieve weergave van de gebeurtenissen te presenteren.
Gebrek aan context: Het verhaal mist voldoende historische context om lezers of kijkers te helpen de bredere historische en politieke omstandigheden die tot de Holocaust hebben geleid, volledig te begrijpen. Deze weglating is bekritiseerd vanwege het potentieel misleidende publiek over de ware aard en omvang van de genocide.
Stereotypische afbeeldingen: Critici hebben betoogd dat met name de film berust op stereotiepe voorstellingen van nazi's als eendimensionale schurken, wat afbreuk doet aan een genuanceerd begrip van de complexe motivaties en acties van echte historische figuren.
Emotionele manipulatie: Sommige critici beweren dat de film opzettelijk de emoties van het publiek manipuleert door zich te concentreren op de vriendschap tussen Bruno, de zoon van de kampcommandant, en Shmuel, een Joodse jongen die gevangen zit in het concentratiekamp. Zij beweren dat deze sentimentele benadering het immense lijden en verlies bagatelliseert dat miljoenen slachtoffers tijdens de Holocaust hebben ervaren.
Gebrek aan keuzevrijheid voor Joodse karakters: Critici beweren dat de film en het boek zich vooral richten op de perspectieven van Bruno en zijn familie, terwijl joodse karakters vaak worden gedegradeerd tot bijrollen zonder veel diepgang of keuzevrijheid. Deze kritiek benadrukt de behoefte aan meer authentieke en inclusieve representaties van Joodse ervaringen tijdens de Holocaust.
Oversimplificatie van de Holocaust: Critici beweren dat het centrale uitgangspunt van het verhaal, waarin een jonge jongen vriendschap sluit met een joodse gevangene, de complexiteit van de Holocaust vereenvoudigt en voorbijgaat aan de systematische ontmenselijking en uitroeiing van miljoenen mensen.
Ongepast publiek: Sommige critici beweren dat de film en het boek mogelijk niet geschikt zijn voor een jonger publiek vanwege de gevoelige en verontrustende aard van de Holocaust, wat suggereert dat deze kinderen mogelijk zou kunnen traumatiseren of verwarren zonder de juiste historische context en ondersteuning.
Het is belangrijk op te merken dat deze kritiek niet noodzakelijkerwijs de artistieke verdienste of persoonlijke reacties op het boek en de film ontkracht. Veel lezers en kijkers vonden 'De jongen in de gestreepte pyjama' een krachtig en ontroerend verhaal, terwijl anderen de inspanningen ervan om het bewustzijn over de Holocaust te vergroten, op prijs stelden. De kritiek benadrukt echter belangrijke overwegingen en discussies rond historische nauwkeurigheid, representatie en de ethische verantwoordelijkheden van het vertellen van verhalen bij het behandelen van gevoelige historische gebeurtenissen.