De belangrijkste mannelijke rollen in de film werden gespeeld door:
* Danny Glover als Albert Johnson
* Willard Pugh als meneer
* Margaret Avery als Shug Avery (oorspronkelijk als man geschreven, maar veranderd voor de film)
Hoewel Samuel L. Jackson een zeer bekende en productieve acteur is, was hij niet betrokken bij "The Color Purple".