Charlie's vader en moeder kozen er aanvankelijk voor om Charlie met zijn grootouders mee te sturen (Opa Joe, Oma Josephine, Opa George en Oma Georgina), maar uiteindelijk alleen Charlie en Opa Joe gaan. Dit komt omdat de andere grootouders te oud en te zwak zijn om de reis te maken.
Dit was een beslissing van Roald Dahl zichzelf. Opa Joe, hoewel bedlegerig, bezit een zekere kinderlijke verwondering en opwinding die hem tot een perfecte metgezel voor Charlie maken. Bovendien is hij volgens Dahl de enige grootvader die daadwerkelijk in het bestaan van de chocoladefabriek van Willy Wonka gelooft.
De verfilmingen van het verhaal brengen vaak wijzigingen in het verhaal aan, soms inclusief opa Joe tijdens de reis naar de fabriek. Dit is een creatieve keuze van de filmmakers en weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het originele boek.
Dus in het originele boek Dat komt omdat de andere grootouders te oud en te zwak zijn om te gaan, en opa Joe, ondanks dat hij bedlegerig is, de enige is die in de fabriek gelooft en Charlie's opwinding kan delen.