Hoewel hij vaak personages speelde die verkeerd werden begrepen, onderdrukt of met tegenslag te maken kregen, waren zijn optredens vooral bedoeld om gelach en sympathie op te roepen. Hij werd beroemd door zijn stomme films, waarin hij fysieke komedie, slapstick en overdreven uitdrukkingen gebruikte om het publiek te vermaken.
Dit is waarom hij als een komische acteur wordt beschouwd:
* Humor als kernelement: Chaplins films zijn in wezen komisch. De humor komt voort uit de situaties van zijn personages, zijn fysieke capriolen en de wisselwerking tussen zijn personages en de wereld om hen heen.
* Iconische komische persoonlijkheid: Chaplins 'Little Tramp'-persona, met zijn kenmerkende kleding, snor en manier van lopen, werd synoniem met komedie.
* Focus op lachen: Hoewel zijn films vaak sociale thema's raakten, waren ze er uiteindelijk op gericht mensen te vermaken en aan het lachen te maken.
Hoewel Chaplins films vaak elementen van drama en pathos bevatten, was het zijn voornaamste doel om het publiek aan het lachen te maken. Daarom wordt hij beschouwd als een van de grootste komische acteurs aller tijden.