1. Door sterren gekruiste minnaars :Het stuk begint met de proloog waarin Romeo en Julia worden beschreven als 'door sterren gekruiste minnaars'. Deze oxymoron introduceert het idee van twee mensen die door het lot bij elkaar zijn gebracht, maar toch voorbestemd zijn voor tragische gevolgen. De zinsnede combineert de hemelse beelden van sterren met de onheilspellende implicatie van een tragisch liefdesverhaal.
2. Rosalind versus Julia :In de openingsscènes drukt Romeo zijn onbeantwoorde liefde voor Rosalind uit. Wanneer hij Juliet echter voor het eerst ziet op het Capulet-bal, verklaart hij dat Rosalind "maar een droom" was vergeleken met Julia's schoonheid. Deze plotselinge en volledige verschuiving in Romeo's genegenheid benadrukt de kracht van liefde en de intensiteit van zijn emoties.
3. Eed en verraad :Julia's neef, Tybalt, daagt Romeo aanvankelijk uit voor een gevecht omdat hij de Capulet-bal heeft laten crashen. Wanneer Romeo echter weigert mee te doen, noemt Tybalt hem 'een slechterik die ondanks alles aanwezig is'. Deze beschuldiging logenstraft de ware bron van Tybalts woede en is een voorbode van zijn latere verraad wanneer hij Mercutio vermoordt.
4. Eerlijk is fout, fout is eerlijk :De beroemdste zin uit de wet, uitgesproken door Juliet toen ze Romeo zag op het Capulet-bal, is:"O Romeo, Romeo, waarom ben jij Romeo? Ontken je vader en weiger je naam." Door te wensen dat Romeo zijn familienaam en erfgoed verloochent, erkent Juliet het conflict tussen hun liefde en de vete tussen hun respectievelijke families. Deze regel illustreert de verkenning van identiteit in het stuk en de kracht van liefde om sociale conventies uit te dagen.
5. lot versus keuze :Gedurende Act 1 verwijzen de acties van de personages naar de wisselwerking tussen het lot en persoonlijke keuzes. Romeo vermeldt herhaaldelijk de invloed van het lot op zijn leven, maar zijn beslissing om het Capulet-bal bij te wonen laat zien dat hij ook actief zijn lot vormgeeft. Het contrast tussen het lot en de vrije wil wordt een terugkerend thema in het stuk.
Deze paradoxen in Act 1 van Romeo en Julia leggen de complexe thema's en conflicten vast die het verhaal aandrijven. Ze zinspelen op het samenspel van liefde, lot en maatschappelijke verdeeldheid, en vormen het toneel voor de tragische gebeurtenissen die zich kunnen ontvouwen.