Connor is de zoon van een machtige politicus die op het punt staat te worden afgewikkeld vanwege zijn genetische onvolkomenheden. Hij ontsnapt uit het huis van zijn familie en bundelt zijn krachten met Risa, een afdeling van de staat die het doelwit is van ontspanning omdat ze als een onruststoker wordt beschouwd. Lev is een tiende, een jonge man die is grootgebracht met als enig doel af te wikkelen. Hij ontsnapt aan zijn geplande ontspanning en gaat met Connor en Risa mee op hun reis om vrijheid en veiligheid te vinden.
Naarmate de roman vordert, escaleert het conflict tussen de personages en de regering. Connor, Risa en Lev worden symbolen van weerstand tegen het afwikkelproces, en ze trekken aanhang van andere afwikkelaars en dissidenten. Ze vormen een ondergrondse beweging genaamd Unwind Resistance, en ze vechten om de waarheid over ontspanning bloot te leggen en een einde te maken aan de praktijk.
Het conflict in _Unwind_ roept vragen op over de waarde van het menselijk leven, de ethiek van orgaanroof en de rol van de overheid bij het controleren van de levens van haar burgers. Het is een tot nadenken stemmende en spannende verkenning van een dystopische wereld waar mensenlevens worden gecommodificeerd en weggegooid.