1. Tragedie :
- Meestal gaat het om een hoofdpersoon die ondergang en tegenslag ervaart vanwege zijn eigen tekortkomingen of omstandigheden.
- Eindigt vaak met de dood van de hoofdpersoon of een diep gevoel van verlies.
- Voorbeelden hiervan zijn 'Hamlet' van Shakespeare en 'Death of a Salesman' van Arthur Miller.
2. Komedie :
- Streeft ernaar om te entertainen en te lachen door middel van humoristische situaties, karakters en gebeurtenissen.
- Bevat vaak fysieke humor, woordspelingen en satirische elementen.
- Voorbeelden hiervan zijn 'A Midsummer Night's Dream' van Shakespeare en 'The Importance of Being Earnest' van Oscar Wilde.
3. Tragikomedie :
- Combineert elementen van zowel tragedie als komedie en presenteert een mix van serieuze en humoristische momenten.
- Onderzoekt thema's als liefde, verlies en de menselijke natuur op een genuanceerde manier.
- Voorbeelden hiervan zijn 'Romeo en Julia' van Shakespeare en 'The Cherry Orchard' van Anton Tsjechov.
4. Historisch drama :
- Dramatiseert echte of fictieve gebeurtenissen uit de geschiedenis en presenteert een verhaal dat zich afspeelt in een specifieke tijd en plaats.
- Biedt vaak inzicht in politieke, sociale en culturele contexten.
- Voorbeelden zijn onder meer 'Henry V' van Shakespeare en 'Saint Joan' van George Bernard Shaw.
5. Hedendaags drama :
- Behandelt kwesties, thema's en ervaringen die relevant zijn voor de huidige tijd.
- Weerspiegelt de hedendaagse sociale, culturele en politieke realiteit.
- Voorbeelden hiervan zijn 'The Crucible' van Arthur Miller en 'Angels in America' van Tony Kushner.
6. Muzikaal drama :
- Neemt muziek, liedjes en dans op in het dramatische verhaal.
- Combineert dialoog, actie en muziekuitvoeringen.
- Voorbeelden zijn onder meer 'West Side Story' van Rodgers en Hammerstein en 'The Phantom of the Opera' van Andrew Lloyd Webber.
7. Experimenteel drama :
- Daagt traditionele verteltechnieken uit en onderzoekt onconventionele vormen van theatrale expressie.
- Vaak gekenmerkt door abstracte thema's, surrealistische elementen en niet-lineaire structuren.
- Voorbeelden hiervan zijn 'Waiting for Godot' van Samuel Beckett en 'Mother Courage and Her Children' van Bertolt Brecht.
Deze categorieën kunnen elkaar verder overlappen en combineren, waardoor hybride vormen ontstaan zoals tragikomedies en historische komedies. De diversiteit aan dramatische categorieën stelt toneelschrijvers en theatergezelschappen in staat een breed scala aan verhalen en uitvoeringsstijlen te verkennen, gericht op verschillende doelgroepen en smaken.