Hier is een samenvatting van wat er met Giles Corey is gebeurd:
1. Beschuldigingen: In maart 1692 werd de vrouw van Giles Corey, Martha Corey, door verschillende personen in de gemeenschap van Salem beschuldigd van hekserij. Als haar echtgenoot werd Giles er ook van verdacht betrokken te zijn bij hekserij.
2. Onderzoek en gevangenisstraf: Giles werd voor onderzoek voor de magistraten gebracht. Ondanks dat hij de beschuldigingen tegen hem ontkende, werd hij gevangengezet vanwege de sterke getuigenissen van de aanklagers.
3. Weigering om een pleidooi in te dienen: Toen Giles Corey werd gevraagd een pleidooi voor de rechtbank in te dienen, besloot hij te zwijgen en weigerde hij schuldig of niet schuldig te pleiten. Dit stilzwijgen werd door de rechtbank geïnterpreteerd als een vorm van burgerlijke ongehoorzaamheid en minachting.
4. Dooddrukken: Als reactie op de weigering van Giles Corey om met de rechtbank samen te werken, werd hij onderworpen aan "peine forte et dure" (zware en harde straffen), een juridische praktijk in die tijd. Deze methode hield in dat er geleidelijk zware stenen of gewichten op de borst van de verdachte werden geplaatst, met de bedoeling hun dood te veroorzaken als ze nog steeds weigerden te pleiten.
5. Dood onder druk: Giles Corey werd gedurende meerdere dagen onderworpen aan deze gruwelijke vorm van straf. Er staat vermeld dat hij opmerkelijke veerkracht toonde en weigerde zich te onderwerpen, ook al werd de druk steeds intenser. Volgens historische verslagen zou hij naar verluidt de zinsnede "Meer gewicht" hebben uitgesproken.
6. Schuldverklaring: Na een aantal dagen onder druk te hebben gestaan, stierf Giles Corey op 19 september 1692. Zijn weigering om te pleiten leidde er uiteindelijk toe dat hij postuum schuldig werd verklaard aan hekserij.
7. Betekenis: De zaak Giles Corey werd een symbool van individueel verzet tegen onrechtvaardige autoriteit. Zijn standvastige weigering om te zwichten voor de druk die op hem werd uitgeoefend, demonstreerde zijn principes en weerstand tegen valse beschuldigingen. De praktijk van "dooddrukken" werd vervolgens in het Engelse common law afgeschaft als gevolg van de publieke verontwaardiging en reflectie die door de zaak van Giles Corey werd aangewakkerd.
De standvastigheid van Giles Corey ondanks vervolging herinnert aan het belang van individuele rechten en het verzet tegen onrechtvaardige autoriteit, waardoor hij een belangrijke figuur is in de geschiedenis van de heksenprocessen in Salem en het streven naar gerechtigheid.