Waarom doodt Hamlet de koning niet in bedrijf 3?

In het derde bedrijf heeft Hamlet de kans om koning Claudius te doden terwijl hij aan het bidden is, maar hij kiest ervoor om dat niet te doen omdat hij gelooft dat het doden van Claudius terwijl hij in een staat van berouw verkeert, de ziel van Claudius naar de hemel zou sturen, wat Hamlet wil vermijden.

Hamlet wil dat Claudius eeuwig in de hel wordt gestraft voor zijn zonden. Hij overweegt ook of de geest van zijn vader werkelijk de ziel van zijn vader is of een boze geest die hem probeert te misleiden, dus aarzelt hij om te handelen uitsluitend op basis van het woord van de geest.

Hamlet's interne conflicten, filosofische overpeinzingen en het verlangen om zijn vader te wreken door middel van een plan in plaats van impulsieve actie dragen allemaal bij aan zijn beslissing om Claudius niet te vermoorden in bedrijf 3, wat zijn zoektocht naar wraak nog ingewikkelder maakt.