- De overmoed van Oedipus, of buitensporige trots, zorgt ervoor dat hij waarschuwingen over zijn lot negeert en er uiteindelijk voor zorgt dat hij zijn eigen vader vermoordt en met zijn moeder trouwt.
- Achilles' toorn en verlangen naar wraak in de Ilias van Homerus brengt hem ertoe te weigeren te vechten en zijn mede-Grieken te laten lijden tot de dood van zijn vriend Patroclus.
- Antigone's verzet tegen de wetten van Creon in Sophocles' Antigone resulteert in haar eigen dood.
- Brutus' idealistische geloof in de goedheid van de menselijke natuur brengt hem ertoe deel te nemen aan de moord op Julius Caesar in Shakespeare's Julius Caesar, maar hij wordt uiteindelijk verraden door zijn mede-samenzweerders.
De hamartia wordt vaak gezien als het centrale element dat het tragische plot aandrijft en tot de ondergang van de held leidt.