Het stuk begint met de introductie van de hoofdpersonen en de setting. We vernemen dat het verhaal zich afspeelt in Salem, Massachusetts in 1692, en dat de stad midden in een heksenjacht zit.
Toenemende actie
De stijgende actie van het stuk begint wanneer Abigail Williams verschillende onschuldige mensen beschuldigt van hekserij. Dit leidt tot een reeks processen en executies, omdat steeds meer mensen in de hysterie verwikkeld raken.
Crisis
De crisis van het stuk doet zich voor wanneer John Proctor, een gerespecteerd lid van de gemeenschap, wordt beschuldigd van hekserij. Proctor probeert zichzelf te verdedigen, maar hij wordt uiteindelijk veroordeeld en ter dood veroordeeld.
Vallende actie
De vallende actie van het stuk begint met de executie van Proctor. Deze gebeurtenis leidt tot een verlies van vertrouwen in het rechtssysteem en tot een besef van de schade die is aangericht.
Ontknoping
De ontknoping van het stuk vindt plaats wanneer Abigail Williams Salem verlaat. Haar vertrek symboliseert het einde van de heksenjacht en het begin van een nieuw tijdperk voor de stad.