1. Gemiddelde of gemiddelde kwaliteit:'Gemiddeld' kan verwijzen naar iets dat in het midden of gemiddeld ligt in termen van kwaliteit of status. In ‘Much Ado About Nothing’ zegt Benedick bijvoorbeeld:‘Ik ben een eenvoudige slechterik; mij wordt een muilkorf toevertrouwd en ik heb recht op een klomp; daarom ben ik een man van enige eerlijkheid, die, omdat hij geen andere betekent om geprezen te worden, beschouwt zijn eerlijkheid als zijn beste goed." Hier verwijst ‘middel’ naar kwaliteiten of eigenschappen die iemand lovenswaardig maken.
2. Matig of middelmatig:'Gemiddeld' kan ook iets betekenen dat gematigd, gewoon of onopvallend is. In 'The Merchant of Venice' zegt Shylock bijvoorbeeld:'Mijn bedoeling als ik zeg dat hij een goede man is, is dat je me begrijpt dat hij voldoende is. Toch zijn zijn middelen veronderstelling:hij heeft een argosie die verband houdt met Tripolis. , een ander naar Indië. Ik heb begrepen dat deze schepen een goed rapport voor het fortuin hebben. In deze context verwijst 'middel' naar Shylocks beoordeling van Antonio's financiële situatie, die hij als gematigd beschouwt.
3. Methode of bedoelingen:'Gemiddeld' kan worden gebruikt om te verwijzen naar een methode of handelwijze, of naar iemands bedoelingen of doeleinden. In 'Hamlet' zegt Claudius bijvoorbeeld:'Maar zacht, meen ik dat ik de ochtendlucht ruik; kort, laat me met rust. Slapen in mijn boomgaard, altijd mijn gewoonte van de middag, op mijn veilige uur stal je oom, met sap van de vervloekte hebenon in een flesje, En in de portieken van mijn oren stroomde de melaatse distillatie, waarvan het effect zo vijandig is met het bloed van de mens Dat het snel als kwikzilver door de natuurlijke poorten stroomt en steegjes van het lichaam, en met een plotselinge kracht bezit het en wrongel, als gretige uitwerpselen in melk, het dunne en heilzame bloed deed het ook, en een zeer onmiddellijke tetter blafte rond, meest lazar-achtig, met verachtelijk en weerzinwekkend korst, heel mijn gladde lichaam." Hier verwijst 'gemeen' naar Claudius' methode om zijn broer, koning Hamlet, te vergiftigen.
4. Financiële middelen of rijkdom:'Gemiddeld' kan ook verwijzen naar iemands financiële middelen of rijkdom. In 'King Lear' zegt Edmund bijvoorbeeld:'Een slechterik heeft mij onrecht aangedaan. Mijn leven nemen? Mijn leven? Nee, hijgend ademhalen zou mijn moordenaar meer pijn doen. Toch vermoed ik dat er geen eerlijk wezen is dat zoiets zou nemen. pijn voor mijn bezorgdheid zoals Edmund was. Maar die bijzondere liefde overtreft de vriendelijkheid van iedere man. Laat me weten wie, ik mag op hem wreken. Daar eten en drinken, en laat de ketel koken. Ziek haal het; laat het daar afkoelen." Met ‘middelen’ wordt hier verwezen naar de middelen die Edmund tot zijn beschikking heeft.
5. Sociale of morele status:'Gemiddeld' kan worden gebruikt om te verwijzen naar iemands sociale of morele status. In 'The Tempest' zegt Prospero bijvoorbeeld:'Onze feestvreugde is nu voorbij. Deze acteurs, zoals ik je voorspelde, waren allemaal geesten, en zijn in de lucht gesmolten, in het niets. visioen, de met wolken bedekte torens, de prachtige paleizen, de plechtige tempels, de grote aardbol zelf, ja, alles wat hij erft, zal oplossen, en, zoals dit onsubstantiële spektakel vervaagde, laat geen pijn achter achter ons. We zijn zo'n ding waar dromen van gemaakt worden, en ons kleine leven wordt omgeven door slaap. Mijnheer, ik ben geïrriteerd door mijn zwakheid; wees niet gestoord door mijn zwakheid , trek je terug in mijn cel, en daar rust ik uit; een paar bochten zal ik lopen, om mijn kloppende geest tot rust te brengen. Hier gebruikt Prospero 'middelen' om te verwijzen naar de sociale status van zijn acteurs, die eerder geesten dan mensen zijn.
Over het algemeen hangt de betekenis van 'gemeen' in de toneelstukken van Shakespeare af van de context waarin het wordt gebruikt, en kan het verwijzen naar gemiddelde kwaliteit, gematigdheid, bedoelingen, financiële middelen of sociale status.