1. Metaforische representatie :De titel van het stuk, 'The Crucible', is gebaseerd op de metaforische associatie van een smeltkroes, een container waarin metalen tot extreem hoge temperaturen worden verwarmd, wat vaak leidt tot hun zuivering of transformatie.
2. Druk en intensiteit :Miller gebruikt deze metafoor om de intensiteit en de onder druk staande omgeving van de heksenprocessen in Salem over te brengen, waarbij de angsten, vermoedens en beschuldigingen van de inwoners van de stad een koortsachtig hoogtepunt bereiken. Net zoals een smeltkroes metalen blootstelt aan extreme hitte, worden de personages in het stuk blootgesteld aan intense sociale en emotionele druk.
3. Zuivering :De term 'kroes' suggereert ook het idee van zuivering en reiniging door intense hitte. Arthur Miller zou kunnen suggereren dat de beproevingen, hoewel onrechtvaardig en gebrekkig, hebben gediend om de gemeenschap te zuiveren van onderliggende zonden en hypocrisie, zij het tegen aanzienlijke kosten.
4. Alchemie en transformatie :De titel impliceert het transformerende karakter van de gebeurtenissen, vooral voor hoofdpersoon John Proctor, die gedurende het stuk een aanzienlijke morele groei doormaakt. Net als de transformatie van metalen in de alchemie, evolueert het karakter van Proctor onder de extreme druk van de heksenprocessen.
5. Moreel conflict :Het stuk onderzoekt de morele complexiteiten en conflicten die ontstaan in tijden van sociale hysterie, waarin individuen op de proef worden gesteld en gedwongen worden hun eigen morele grenzen onder ogen te zien. De smeltkroes vertegenwoordigt deze proeftuin waar de ware aard en waarden van personages worden onthuld.