Shakespeare heeft geen helden maar alleen heldinnen?

Deze verklaring is niet geheel juist. Hoewel de toneelstukken van Shakespeare een aantal sterke en gedenkwaardige vrouwelijke personages bevatten, is het niet waar dat er geen helden zijn. In feite bevatten veel toneelstukken van Shakespeare mannelijke hoofdrolspelers die heroïsche kwaliteiten vertonen, zoals moed, kracht en nobelheid. Voorbeelden van Shakespeare-helden zijn onder meer:

- Hamlet, het titelpersonage van het stuk, die de dood van zijn vader wil wreken

- Othello, een nobele en tragische figuur die uiteindelijk wordt vernietigd door zijn eigen jaloezie

- King Lear, een ouder wordende monarch die zijn eigen dwaasheid en het verraad van zijn dochters onder ogen moet zien

- Macbeth, een Schotse edelman die verteerd wordt door zijn machtsambitie

- Prospero, de rechtmatige hertog van Milaan die wordt verbannen naar een afgelegen eiland en zijn magie gebruikt om wraak te nemen op zijn vijanden.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele complexe en meeslepende mannelijke hoofdrolspelers die in de toneelstukken van Shakespeare voorkomen. Hoewel Shakespeare zeker veel gedenkwaardige heldinnen heeft gecreëerd, is het onjuist om te zeggen dat zijn werken geen heroïsche mannelijke karakters bevatten.