Hier volgt een overzicht van de belangrijkste problemen:
* Gregs verlangen om populair te zijn: Hij wil deel uitmaken van de ‘coole’ menigte, waardoor hij impulsieve en soms dwaze keuzes maakt. Dit wordt geïllustreerd door zijn pogingen om vriendschap te sluiten met de populaire kinderen, waaronder zijn rampzalige ervaring met 'Cheese Touch'.
* Zijn onhandigheid en onhandigheid: Greg maakt regelmatig fouten en krijgt te maken met sociale blunders, waardoor hij zich verder isoleert van de populaire kinderen en vaak in de problemen komt.
* De uitdagingen van het schoolleven: Hij heeft te maken met vervelende leraren, lastige klasgenoten en de druk om academisch goed te presteren.
* Zijn relatie met zijn familie: Greg voelt zich vaak onbegrepen door zijn ouders en komt in botsing met zijn oudere broer Rodrick.
In de climax van het boek probeert Greg zijn sociale status te verbeteren door middel van een rampzalig 'cheese touch'-plan, dat spectaculair averechts werkt, waardoor hij nog meer in de problemen komt.
Uiteindelijk is "The Last Straw" een verhaal over de worstelingen van het opgroeien en het vinden van je plek in de wereld, terwijl ook het belang wordt benadrukt van trouw blijven aan jezelf en het waarderen van echte vriendschappen boven vluchtige populariteit.