Deel één:een onverwacht feest
* Bilbo Baggins, een comfortabele hobbit, krijgt bezoek van Gandalf de Grijze. Gandalf stelt een zoektocht voor om de schat van Smaug de draak terug te winnen van de Lonely Mountain, en Bilbo gaat met tegenzin akkoord om zich aan te sluiten bij het gezelschap van dertien dwergen onder leiding van Thorin Oakenshield.
* Bilbo gaat op reis en komt onderweg trollen, goblins en een gigantische spin (Shelob) tegen. Hij ontdekt een magische ring in een goblintunnel, waardoor hij onzichtbaar wordt.
* Bilbo ontsnapt aan de goblins met de hulp van Gandalf en de dwergen. Hij gebruikt zijn verstand en de ring om zijn vijanden te slim af te zijn en de dwergen uit gevangenschap te redden.
Deel twee:Over heuvel en onder heuvel
* De dwergen en Bilbo reizen door de Misty Mountains en ontmoeten de elfen van Mirkwood. Bilbo gebruikt zijn sluwheid en de ring om aan de elfen te ontsnappen en de dwergen weer te vinden.
* Het gezelschap ontmoet de gigantische, pratende adelaars en gebruikt ze om uit het bos te ontsnappen.
Deel drie:daar en weer terug
* De dwergen komen aan bij de Eenzame Berg, waar Smaug de draak verblijft. Bilbo gebruikt zijn stealth en de ring om de voorraad van de draak binnen te sluipen en een kostbare beker te stelen.
* Smaug wordt gewekt en valt de nabijgelegen stad Lake-town aan. Bilbo's gestolen beker helpt de mannen van Lake-town om Bard, een ervaren boogschutter, ervan te overtuigen Smaug neer te schieten. Bard doodt de draak, maar de dood van Smaug ontketent een verwoestend vuur op Lake-town.
* De dwergen heroveren hun verloren schat, maar hun overwinning leidt tot een conflict met de mannen van Lake-town en de elfen van Mirkwood. Ze worden aangevallen door goblins en wargs, waarbij Bilbo een cruciale rol speelt in hun verdediging.
* De strijd om de vijf legers volgt, waarbij dwergen, elven, mannen, goblins en wargs betrokken zijn. Bilbo toont opnieuw moed en sluwheid, redt de levens van de dwergen en verdient het respect van Thorin.
* Thorin sterft, waardoor Bilbo als een veranderde hobbit naar huis terugkeert. Hij is een held, maar hij onderkent ook de gevaren en kosten van zijn avonturen. Hij keert terug naar zijn comfortabele leven, maar bezit nu een beter begrip van de wereld en zijn eigen potentieel.
Belangrijkste thema's:
* Moed en vindingrijkheid: Bilbo leert zijn angsten onder ogen te zien en uitdagingen te overwinnen.
* De kracht van vriendschap: Ondanks hun verschillen ontwikkelen de dwergen en Bilbo een band van vertrouwen en vriendschap.
* Het belang van thuis: Bilbo waardeert zijn comfortabele leven meer na zijn avonturen.
* De gevaren van hebzucht en ambitie: Het conflict over de schat benadrukt de destructieve aard van hebzucht.
* De waarde van nederigheid: Bilbo's groei houdt in dat hij de eenvoudige dingen in het leven leert waarderen en zijn eigen beperkingen onderkent.
Dit is slechts een kort overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen. The Hobbit is een rijk en gedetailleerd verhaal met veel subplots en gedenkwaardige personages. Het is zeker de moeite waard om te lezen om het avontuur en de thema's die het onderzoekt ten volle te waarderen.