Hier zijn een paar manieren waarop Shakespeare waarschijnlijk geld verdiende met zijn toneelstukken:
1. Speelverkoop: Theaters kochten vaak de rechten om een toneelstuk op te voeren van de toneelschrijver, en Shakespeare zou hiervoor een vergoeding hebben ontvangen. De exacte voorwaarden van deze overeenkomsten zijn niet goed gedocumenteerd, maar het is bekend dat toneelschrijvers doorgaans een vast bedrag voor hun werken ontvingen.
2. Acteren: Shakespeare was ook acteur en speelde in veel van zijn eigen toneelstukken. Dit zou hem naast de toneelverkoop ook extra inkomsten hebben opgeleverd.
3. Koninklijke bescherming: De toneelstukken van Shakespeare werden bij verschillende gelegenheden voor royalty's opgevoerd, en mogelijk heeft hij voor deze uitvoeringen betaling of bescherming ontvangen.
4. Aandelen in het Theatergezelschap: Shakespeare was aandeelhouder van Lord Chamberlain's Men (later bekend als de King's Men), het theatergezelschap dat zijn toneelstukken produceerde. Als aandeelhouder zou hij een deel van de winst uit de theatervoorstellingen hebben ontvangen.
Het is belangrijk op te merken dat toneelschrijvers in de tijd van Shakespeare niet hoog aangeschreven stonden als kunstenaars of intellectuelen, en dat ze vaak met sociale en economische uitdagingen te maken kregen. Bovendien was de theaterindustrie onderworpen aan verschillende beperkingen en voorschriften, die van invloed hadden kunnen zijn op de inkomsten van Shakespeare.
Ondanks deze beperkingen kregen de toneelstukken van Shakespeare een aanzienlijke populariteit en bijval, wat waarschijnlijk heeft bijgedragen aan zijn financiële succes als toneelschrijver.