Oedipus, de koning van Thebe, krijgt van een orakel te horen dat hij voorbestemd is zijn vader te vermoorden en met zijn moeder te trouwen. Geschokt door deze profetie verlaat Oedipus Thebe en reist naar Korinthe, waar hij opgroeit in de overtuiging dat de koning en koningin van Korinthe zijn ouders zijn. Jaren later ontmoet Oedipus een reiziger die hem vertelt dat zijn ouders niet zijn wie hij denkt dat ze zijn. Oedipus gaat op zoek naar de waarheid over zijn verleden en zijn lot.
Tijdens zijn reis ontmoet Oedipus Tiresias, een blinde profeet die onthult dat Oedipus de zoon is van Laius, de voormalige koning van Thebe, en Jocasta, de vrouw van Laius. Tiresias onthult ook dat Oedipus Laius vermoordde en met Jocasta trouwde, waarmee hij jaren geleden de profetie vervulde.
Geschokt door deze openbaring steekt Oedipus zijn ogen uit en verlaat Thebe om de rest van zijn leven door de wildernis te dwalen. Jocasta hangt zichzelf beschaamd op, en de zonen van Oedipus, Eteocles en Polynices, vermoorden elkaar in een strijd om de troon van Thebe.