- Sidney Poitier werd geboren op 20 februari 1927 in Miami, Florida.
- Hij groeide op in een arm gezin en had beperkte toegang tot onderwijs en kansen.
- Tijdens zijn jeugd ontwikkelde Poitier een liefde voor verhalen vertellen en acteren, waarbij hij vaak personages nabootste die hij in films en op het podium zag.
2. Theatraal debuut:
- Poitier verhuisde begin jaren veertig naar New York City om zijn acteercarrière voort te zetten.
- Hij begon acteerlessen te volgen en kreeg zijn eerste professionele theatrale rol in de American Negro Theatre (ANT) productie van "Lysistrata" in 1946.
3. Broadway-succes:
- Poitier's optreden in "Lysistrata" oogstte lovende kritieken, wat leidde tot een succesvolle carrière op Broadway.
- Hij speelde in verschillende toneelstukken, waaronder "No Way Out" (1948), "Lost in the Stars" (1949) en "A Raisin in the Sun" (1959).
- Zijn werk op Broadway bracht hem erkenning en maakte hem tot een opkomend talent.
4. Overgang naar film:
- Het succes van Poitier op Broadway trok de aandacht van Hollywood en hij maakte zijn filmdebuut in "No Way Out" (1950), een verfilming van het toneelstuk waarin hij op het podium had gespeeld.
- Hij bleef de hoofdrol spelen in verschillende films, waarbij hij aanvankelijk rollen speelde die raciale stereotypen in stand hielden.
5. Doorbraakrollen:
- De doorbraak van Poitier kwam in de film "The Defiant Ones" (1958), waarin hij samen met Tony Curtis speelde.
- In deze film portretteerde hij een zwarte man die ten onrechte werd beschuldigd van een misdrijf en gedwongen werd samen te werken met een blanke man terwijl hij aan elkaar vastgeketend was.
- Het succes van "The Defiant Ones" hielp raciale stereotypen te doorbreken en maakte de weg vrij voor Poitiers verdere succes in Hollywood.
6. Oscarwinnende prestatie:
- Poitiers carrière bereikte zijn hoogtepunt toen hij in 1964 de Academy Award voor Beste Acteur won voor zijn rol in "Lilies of the Field" (1963).
- In deze film speelde hij een zwarte klusjesman die een groep Duitse nonnen helpt een kapel te bouwen.
- De Oscar-overwinning van Poitier was een belangrijke mijlpaal voor Afro-Amerikaanse acteurs, aangezien hij de eerste zwarte acteur werd die in deze categorie won.
7. Aanhoudend succes en erfenis:
- Poitier speelde in de jaren zestig en zeventig in talloze succesvolle films, waaronder "In the Heat of the Night" (1967), "Guess Who's Coming to Dinner" (1967) en "To Sir, with Love" (1967). ).
- Hij bleef barrières doorbreken en de positieve representatie van Afro-Amerikanen op het scherm promoten.
- Poitiers opmerkelijke prestaties en invloedrijke carrière versterkten zijn status als baanbrekend acteur en icoon van de burgerrechtenbeweging.