Muziekvideo's: De oprichting en aanvankelijke populariteit van MTV werden grotendeels gevoed door het baanbrekende concept van muziekvideo's. Door deze korte films bij liedjes konden artiesten zich creatief uiten, waarbij ze hun muziek en optredens vaak op visueel aantrekkelijke manieren presenteerden. Gedenkwaardige muziekvideo's hielpen de carrières van veel muzikanten op gang te brengen en versterkten hun status als iconen. De muziekvideo 'Thriller' van Michael Jackson werd bijvoorbeeld een cultureel fenomeen en droeg aanzienlijk bij aan zijn superster.
Celebritycultuur: MTV's focus op muziek- en entertainmentpersoonlijkheden transformeerde de muziekindustrie en maakte muzikanten tot bekende namen. Het netwerk bood artiesten een uitgebreid platform dat verder ging dan hun succes in de hitparade, waardoor ze verbindingen met het publiek konden opbouwen via interviews, live optredens en realityshows. Dit zorgde voor een nauwere band tussen fans en beroemdheden, waardoor een grotere fascinatie voor hun persoonlijke leven en stijlen ontstond.
Realitytelevisie: MTV was een pionier op het gebied van reality-televisie met shows als 'The Real World' en 'Road Rules'. Dankzij deze programma's zonder script konden kijkers een kijkje nemen in het persoonlijke leven van gewone mensen, waardoor de grens tussen realiteit en entertainment vervaagde. De populariteit van deze shows leidde tot de creatie van talloze andere reality-formats, waardoor de deelnemers zelf beroemdheden werden en de kracht van ongeschreven inhoud bij het vormgeven van publieke beelden werd benadrukt.
Branding en aanbevelingen van beroemdheden: De populariteit en het grote bereik van MTV trokken de aandacht van merken die zichzelf wilden associëren met de populaire cultuur. Als gevolg hiervan werden veel muzikanten en beroemdheden die via MTV bekendheid verwierven, gewild vanwege productaanbevelingen en samenwerkingen. Hun sterrenkracht en invloed maakten hen tot effectieve ambassadeurs voor verschillende producten en diensten, waardoor de verkoop werd gestimuleerd en hun status als beroemdheden verder werd versterkt.
Crossover-oproep: MTV hielp bij het faciliteren van crossover-succes voor beroemdheden. Door talenten uit verschillende genres en disciplines onder de aandacht te brengen, introduceerde het netwerk artiesten en entertainers bij een breder publiek. Crossover-successen zoals Madonna, die aan populariteit won als zangeres en later een succesvolle actrice werd, werden bijvoorbeeld gedeeltelijk aangedreven door de bekendheid van MTV.
Sociale media-integratie: De afgelopen jaren heeft MTV sociale media omarmd, waardoor beroemdheden rechtstreeks met hun fans in contact kunnen komen. Via platforms als Twitter en Instagram breiden beroemdheden hun bereik verder uit dan de traditionele televisie, cultiveren ze persoonlijke relaties met hun volgers en promoten ze hun afbeeldingen verder.
Over het geheel genomen heeft MTV een cruciale rol gespeeld bij het creëren van een beroemdheidscultuur en het verkopen van afbeeldingen. Door boeiende inhoud, realityprogramma's en muziekvideo's te combineren met beroemdheden en platformonafhankelijke zichtbaarheid heeft MTV aanzienlijk bijgedragen aan de opkomst en invloed van iconen uit de populaire cultuur.