Veelgeprezen uitvoeringen:
* Daniel Day-Lewis - Zijn optreden als titulair personage in Gangs of New York kreeg veel lovende kritieken en versterkte zijn reputatie als een van de grootste acteurs van zijn generatie.
* Nicole Kidman - Haar vertolking van Virginia Woolf in The Hours leverde haar een Academy Award op voor beste actrice en kritische raves.
* Denzel Washington - Hij won zijn tweede Academy Award voor Beste Acteur voor zijn krachtige optreden als corrupte politieagent op Trainingsdag .
* Adrien Brody - Hij werd de jongste acteur ooit die een Academy Award voor Beste Acteur won voor zijn intense optreden in The Pianist .
* Salma Hayek - Ze ontving een Academy Award-nominatie voor Beste Actrice voor haar rol in Frida , een biopic over kunstenaar Frida Kahlo.
Andere opmerkelijke prestaties:
* Jack Nicholson - Zijn optreden als cynische schrijver in Over Schmidt werd alom geprezen.
* Tom Hanks - Hij leverde een ontroerende prestatie als een man die met verdriet omgaat in Catch Me If You Can .
* Renee Zellweger - Haar vertolking van Bridget Jones in Bridget Jones's Diary was een groot succes, waardoor ze een wereldster werd.
* Russell Crowe - Hij speelde in A Beautiful Mind , een film die de Academy Award voor Beste Film won.
* Halle Berry - Ze schreef geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Academy Award voor Beste Actrice won voor haar optreden in Monster's Ball .
Opkomende sterren:
* Evan Rachel Wood - Ze kreeg erkenning voor haar optreden in Panic Room .
* Dakota Fanning - Ze brak door in de veelgeprezen film I Am Sam .
Dit is slechts een kleine greep uit de vele getalenteerde acteurs die in 2002 aan de slag waren. Het jaar was gevuld met uitstekende films en uitvoeringen waar nog steeds van wordt genoten.